Dans le paysage littéraire camerounais, Marie Bertille Mawem s’impose aujourd’hui comme l’une des figures les plus dynamiques de sa génération. Écrivaine, éditrice, promotrice littéraire, journaliste et coordonnatrice nationale du Pôle des Arts Littéraires au Ministère des Arts et de la Culture, elle incarne une vision plurielle du livre : celle d’un objet de création, mais aussi d’un outil de transmission, d’émancipation et de transformation sociale.
Originaire de Yaoundé, où elle vit et travaille, Marie Bertille Mawem construit depuis plusieurs années un véritable écosystème autour de la littérature. Son parcours, loin d’être linéaire, est marqué par la passion, la résilience et une volonté constante de faire bouger les lignes dans un secteur encore fragile au Cameroun.
Son rapport à l’écriture remonte à l’enfance. Très tôt, elle développe une passion pour la lecture et les mots. Mais c’est en 2009 que l’écriture prend une autre dimension dans sa vie. La perte de son fils bouleverse profondément son existence et transforme la plume en refuge. Dans la douleur, elle trouve un espace de reconstruction. Écrire devient alors une nécessité vitale, une manière de survivre au silence et d’habiter l’absence.
À 27 ans, elle publie son premier ouvrage et amorce un parcours littéraire qui s’étendra sur plusieurs genres. Poésie, roman, nouvelle et littérature jeunesse composent aujourd’hui son univers. Une écriture qu’elle décrit comme « libre », affranchie des carcans, capable de naviguer entre l’intime et le collectif.
Son œuvre explore des thèmes universels : l’amour, l’amitié, l’abandon, la sensualité, l’espoir, la confiance en soi ou encore la passion. Parmi ses publications, on retrouve Les Chroniques Poétiques, Les Coulisses de l’Eldorado, Les Histoires de mon Enfance, Le Nouveau est Albinos, Les Anges se souviennent et son plus récent recueil, Mots d’Amour.
Avec Mots d’Amour, Marie Bertille Mawem propose une plongée dans les profondeurs du sentiment amoureux. À travers une poésie sensible et sincère, elle célèbre la passion dans toute sa complexité. Mais c’est Les Coulisses de l’Eldorado qu’elle considère comme son œuvre fondatrice, celle qui l’a révélée au public et a forgé sa stature d’écrivaine.
En 2021, elle donne une nouvelle impulsion à son engagement en fondant Les Éditions Les Fous du Livre. Plus qu’une maison d’édition, ce projet se veut une réponse aux défis structurels du secteur du livre au Cameroun. Son ambition est claire : repenser la chaîne du livre pour la rendre plus accessible, plus innovante et plus adaptée aux réalités contemporaines.
Avec un catalogue de plus de 110 titres, sa structure couvre plusieurs genres : romans, essais, poésie, littérature jeunesse, développement personnel, théâtre ou encore entrepreneuriat. Son modèle éditorial hybride lui permet d’accompagner aussi bien les jeunes auteurs que les voix confirmées.
Mais l’action de Marie Bertille Mawem dépasse largement l’écriture et l’édition. Depuis 2018, elle s’investit activement dans la promotion littéraire à travers festivals, podcasts, chroniques, cafés littéraires, journées portes ouvertes et réseaux sociaux. Son travail de médiation culturelle lui permet de toucher une communauté de plus de 10 000 abonnés, composée principalement de jeunes lecteurs, d’étudiants et de passionnés de littérature.
Cette implication constante lui a valu plusieurs distinctions prestigieuses, parmi lesquelles un Doctorat Honoris Causa, le Prix d’Excellence Culturelle UNESCO ACCES-TIC 2025 et le Prix FILIGA du Promoteur Littéraire Africain 2026. Des récompenses qui saluent autant son œuvre que son engagement dans la démocratisation du livre.
Quand elle parle de son rôle dans l’écosystème littéraire africain, elle se définit comme « une bâtisseuse de passerelles ». Une formule qui résume parfaitement son parcours : créer des liens entre auteurs et lecteurs, entre institutions et créateurs, entre le livre et la société.
Aujourd’hui, ses projets sont à la mesure de son ambition : ouvrir des imprimeries, créer des bibliothèques sur toute l’étendue du territoire camerounais et nouer des partenariats stratégiques avec des institutions internationales et la diaspora.
À travers son parcours, Marie Bertille Mawem rappelle que la littérature ne se limite pas à l’écriture. Elle est aussi affaire de vision, de transmission et de courage. Et dans ce combat pour faire grandir le livre au Cameroun et en Afrique, elle s’impose comme une voix incontournable.
