Edmond VII Mballa Elanga, directeur du livre au ministère des Arts et de la Culture du Cameroun, est décédé le 19 septembre 2025 à l’hôpital général de Yaoundé, des suites de maladie. Figure incontournable de l’édition et de la recherche, il laisse derrière lui un héritage qui continuera d’inspirer le monde du livre et de la culture au Cameroun et en Afrique.
Un universitaire et chercheur respecté
Tout au long de sa carrière, Edmond VII Mballa Elanga a marqué de son empreinte l’Université de Douala. Enseignant-chercheur au Laboratoire de recherche sciences de l’homme et de la société, il a contribué à la formation de générations d’étudiants et à la production scientifique en sciences sociales.
Fondateur et coordonnateur du Réseau des jeunes chercheurs en sciences sociales en Afrique centrale, il s’est distingué par son engagement à promouvoir la pensée critique. Parmi ses ouvrages majeurs, on retrouve :
- Crise anglophone et forme de l’État en débat au Cameroun : le procès du centralisme étatique (2018)
- Pluralisme religieux et mixités conjugales au Cameroun (2020)
Ces travaux reflètent son intérêt pour les enjeux politiques, sociaux et religieux du Cameroun.
Un éditeur passionné et bâtisseur
En 1995, Edmond VII Mballa Elanga cofonde les Éditions Akoma Mba, maison d’édition qu’il dirige de 1998 à 2005. Son engagement dans ce domaine a permis de donner une voix à de nombreux auteurs et de soutenir la vitalité du secteur éditorial camerounais.
Depuis 2022, il présidait le Prix international Marie Wabbes, qui récompense les jeunes talents africains de la littérature jeunesse. Ce rôle confirmait sa passion pour la promotion du livre jeunesse, domaine dans lequel il a été un acteur majeur.
Les Éditions Akoma Mba ont rendu hommage à celui qu’elles qualifient d’« éternel défenseur de la littérature jeunesse », rappelant notamment son soutien constant au Salon international du livre jeunesse et de la bande dessinée de Yaoundé (SALIJEY), où il représentait encore récemment le ministère.
Un héritage culturel durable
La disparition d’Edmond VII Mballa Elanga est une perte immense pour les milieux universitaires, éditoriaux et culturels. À travers ses publications, son engagement et ses initiatives, il a contribué à faire du livre un outil central de réflexion et de transmission au Cameroun.
Son parcours illustre le rôle essentiel des intellectuels et des éditeurs dans la construction d’une société plus éclairée. Son héritage, fait de savoir, de passion et de défense du livre, continuera d’inspirer chercheurs, écrivains et lecteurs.
